1892年8月15日生于下塞纳的迪耶普。出身贵族，父母早逝，从就酷爱读书。中学时代显示出文学才华，在大学里受的是文科教育，1910年获巴黎大学文学学士学位．1911年，他听到作为第一届索尔维物理讨论会秘书的莫里斯谈到关于光、辐射、量子性质等问题的讨论后，激起了强烈兴趣，特别是他读了庞加莱的《科学的价值》等书，他转向研究理论物理学．1913年，他获理学硕士学位．第一次世界大战期间，在埃菲尔铁塔上的军用无线电报站服役．他的哥哥是X射线方面的专家，战后他一方面参与他哥哥的物理实验工作，一方面拜朗之万为师，研究与量子有关的理论物理问题，攻读博士学位．

光的波动和粒子两重性被发现后，许多著名的物理学家感到困扰．年轻的德布罗意却由此得到启发，大胆地把这两重性推广到物质客体上去．他在1923年9～10月间，连续在《法国科学院通报》上发表三篇短文：《辐射——波和量子》、《光学——光量子、衍射和干涉》、《物理学——量子、气体动理论及费马原理》，在1924年通过的博士论文《量子论研究》中他作了系统阐述，提出了德布罗意波（相波）理论．这一理论以后为薛定愕接受而导致了波动力学的建立。并且把爱因斯坦关于光的波粒二象性的思想加以扩展．他认为实物粒子如电子也具有物质周期过程的频率，伴随物体的运动也有由相位来定义的相波即德布罗意波，后来薛定愕解释波函数的物理意义时称为“物质波”．德布罗意的新理论在物理学界掀起了轩然大波．这种在并无实验证据的条件下提出的新理论使得人们很难接受．就连德布罗意的导师朗之万也根本不相信这种观念，只不过觉得这篇论文写得很有才华，才让他得到博士学位．1927年，美国贝尔实验室的戴维孙（C．J．Davisson，1881～1958）、革未（L．H．Ger－mer，1896、1971）及英国的汤姆孙（G·P·Thomson，1892～1975）通过电子衍射实验，都证实了电子确实具有波动性．至此，德布罗意的理论作为大胆假设而成功的例子获得了普遍的赞赏，他荣获了1929年诺贝尔物理学奖．

后来，德布罗意主要从事的仍是波动力：学方面的研究．他还始终对现代物理学的哲学问题感兴趣，喜欢将理论物理学、科学史和自然哲学结合起来考虑，写过一些有关的论文．1989年4月去世．主要著作有：《波动力学导论》（1929），《物质和光：新物理学》（1939），《物理学中的革命》（1953），《海森伯不确定关系和波动力学的概率诠释》（1982）等．